Martin Luther King – saiba um pouco mais

Saiba mais sobre o ativista político Martin Luther King

 

Martin Luther King Jr. nasceu em 15 de janeiro de 1929 em Atlanta, na Geórgia. Filho e neto de pastores da Igreja Batista, King integrou o movimento de não-violência já no colégio e dedicou sua vida de estudante ao tema. Graduou-se em sociologia no Morehouse College, em 1948, com orientação de Benjamin Mays, um ativista dos direitos civis.

 

Em 1951, King formou-se no Seminário Teológico Crozer, em Chester, Pensilvânia e, em 1954, tornou-se pastor da Igreja Batista em sua cidade natal.

 

No ano anterior, em 1953, Luther King se casou com Coretta Scott King com quem teve quatro filhos, todos seguidores de sua luta pelos direitos civis.

 

Em 1955, ele concluiu seu doutorado em Teologia Sistemática pela Universidade de Boston, razão pela qual muitos se referem à ele como doutor Martin Luther King.

 

Conquistas

 

Por seu histórico, King foi selecionado para liderar a Associação para Melhora de Montgomery. Foi sob a liderança de King que a associação organizou um grande boicote que conseguiu acabar com a política de segregação racial nos transportes públicos da cidade. Durante a campanha de 381 dias, muitas ameaças foram feitas contra a sua vida, ele foi preso e viu sua casa ser atacada.

O líder negro Martin Luther King Jr., assassinado em 4 de abril de 1968

 

Em 1957, King formou a Conferência de Liderança Cristã do Sudeste, começou a fazer palestras por todo o país relatando suas experiências e pedindo pela criação de movimentos de não-violência para lutar pelos direitos civis dos afro-americanos.

 

Em 1960, ele retornou a Atlanta para se tornar co-pastor com seu pai, na Igreja Batista Ebenezer. No mesmo ano, King foi preso por protestar contra a segregação racial. Sua prisão ganhou divulgação nacional e o então candidato presidencial John F. Kennedy (depois eleito presidente) intercedeu para obter sua liberação.

 

Em 1963, King ajudou a organizar a Marcha a Washington, uma assembléia que reuniu mais de 200 mil manifestantes pelos direitos civis. Foi para estes manifestantes que King fez seu discurso já eternizado, “I have a dream”. Nele, a segregação racial foi o tema principal: “Sonho que um dia em Alabama, com seus racistas, (…) os meninos negros e as meninas negras poderão dar as mãos para as crianças brancas como irmãos e irmãs”.

 

A marcha influenciou diretamente a aprovação no Congresso do Ato pelos Direitos Civis, em 1964 que determinou os parâmetros da igualdade entre os cidadãos nos Estados Unidos.

 

Pela sua atuação em prol dos direitos civis, King foi o mais jovem homem a receber o Prêmio Nobel da Paz, em 1964.

 

 

Desavenças

 

Apesar das grandes conquistas, King foi duramente criticado pelo próprio movimento contra a segregação racial.

 

Seus líderes acreditavam que ele havia escolhido muitas causas para defender, e que não conseguiria progressos significativos em nenhuma delas.

 

Em 1965, ele foi criticado também por recuar diante da polícia estadual em uma marcha em Selma, Alabama e por ter fracassado no esforço de mudar as políticas de segregação racial em Chicago.

 

Depois das críticas, decidiu investir na carreira de advogado, priorizando a situação dos pobres de todas as raças. King opôs-se publicamente à Guerra do Vietnã (1959-1975).

 

Em 1968, ele foi a Memphis (Tennessee) para apoiar uma greve de trabalhadores sanitaristas. Lá, em 4 de abril, foi assassinado por James Earl Ray.

 

Em 1986, foi estabelecido um feriado nacional nos EUA para homenagear o líder negro, o chamado Dia de Martin Luther King –sempre na terceira segunda-feira do mês de janeiro, data próxima ao aniversário de King.

 

Em 1993, pela primeira vez, o feriado foi cumprido em todos os Estados do país.